De zesde en laatste wedstrijd van dag 1 van het damesvolleybal op de Olympische Spelen van Tokio 2020 werd gewonnen door tweevoudig Olympische winnaars Brazilië. Deze overwinning kwam na hun 3-0 overwinning op Zuid-Korea op zondag in de Ariake Arena.
Olympic Games Tokyo 2020 - Volleyball
Natalia en Kim koesteren vriendschap
De grensoverschrijdende vriendschap van twee volleybal supersterren
Gepubliceerd 04:15, 26 jul 2021
Toen de spelers het veld verlieten, ontmoette de aanvoerders van beide teams, Natalia Pereira uit Brazilië en Kim Yeon-Koung uit Zuid-Korea elkaar in het midden van het veld om elkaar te feliciteren.
Voor de tweede keer in bijna twee jaar tijdens de pandemie, ontmoetten deze twee volleybal sterren elkaar op het volleybalveld en vertegenwoordigden hun nationale teams na de onderlinge wedstrijd in de 2021 FIVB Volleyball Nations League.
Natalia en Kim werden vrienden toen ze samen speelden voor de Turkse club Fenerbahce en de rest is geschiedenis.
"Ik ken Kim als een atleet en een zeer beroemde speler in de volleybalwereld omdat we tegen elkaar hebben gespeeld", zei Natalia.
"Maar de eerste keer dat ik haar persoonlijk leerde kennen, was in 2016 toen we samen voor Fenerbahce speelden. Sinds het eerste jaar, omdat ze echt een aardige meid is die graag grappen maakt, klikten we en hadden we echt een goede relatie op en naast het veld. Gelukkig had ik in 2019 weer die eer om met haar te spelen bij Eczacibasi.”
Maar met of zonder de pandemie hielden deze twee spelers hun vriendschap gaande.
“We zijn nog steeds goede vrienden. We spreken elkaar altijd, zowel via de chat als aan de telefoon. Ze is echt mijn beste vriendin in volleybal en ik weet dat ik haar de rest van mijn leven kan vertrouwen. Zo hoort goede vriendschap te zijn.”
De twee goede vrienden hebben elkaar vaak als rivalen in competitie ontmoet, maar ze hebben veel klasse en wederzijds respect getoond, ongeacht de uitkomst van de wedstrijden. Natalia heeft Kim altijd bewonderd om haar grote talent, maar wat ze meer waardeert, is de nuchterheid van de Koreaanse buitenaanvalster.
"Ik was altijd een grote fan omdat ze een van de beste spelers ter wereld is, maar ik werd een nog grotere fan van haar nadat ik haar leerde kennen. Na verloop van tijd werden we ouder, maar ze bleef dezelfde Kim die ik kende sinds ik haar ontmoette.
"Ik vertelde haar toen we vorig seizoen samen speelden dat wanneer ik dacht aan een goede speler die ik wilde zijn, dat zij het was. Voor mij is ze een van de beste en zal ze altijd de beste blijven."
Sinds dat we samen spelen zijn eenvoudige activiteiten samen de meest bijzondere en gekoesterde momenten voor Natalia.
"We hebben zoveel mooie momenten. Als we samen speelden, gingen we uit eten in restaurants. Soms aten we sushi en bleven we uren in het restaurant om te praten, grappen te maken en gewoon veel te lachen. Voor mij waren dit allemaal goede herinneringen en ze waren allemaal geweldig.”
Natalia en Kim spelen samen hun derde Olympische Spelen. Natalia won een gouden medaille in Londen 2012, terwijl Kim in dezelfde editie dicht bij een laatste vier kwam.